La cara amable de las bacterias. Cómo nos ayudan y qué podemos aprender de ellas

Sabemos que las bacterias nos proporcionan grandes beneficios. Por ejemplo, el planeta no se colapsa gracias a estos seres vivos, que descomponen la materia orgánica para que plantas y animales tengan los minerales necesarios para sobrevivir. Nuestro cuerpo tampoco podría subsistir sin la multitud de microorganismos con los que interacciona de manera provechosa. Y, si no fuera por la acción de las bacterias, los mares estarían llenos de hidrocarburos y habríamos perdido la guerra contra la contaminación química. Con todo, la palabra bacteria suelen provocarnos un sentimiento de temor, probablemente basado en prejuicios porque nos recuerda a las bacterias patógenas, las que causan enfermedades a pesar de que solo sean un centenar de especies entre las decenas de miles que existen. Este libro explica cómo funciona la vida en su forma más sencilla y por qué la humanidad debe a estos organismos su periplo por la Tierra.

Prólogo, por David Bueno. -- Presentación. -- Capítulo 1. Qué son los microbios y qué son las bacterias. -- Capítulo 2. La vida apareció en forma de bacteria. -- Capítulo 3. Quién y cuándo descubrió las bacterias. -- Capítulo 4. Con las bacterias se refutó definitivamente la teoría de la generación espontánea de la vida. -- Capítulo 5. Las bacterias son las dueñas de nuestro planeta. -- Capítulo 6. ¡Qué inteligentes son las bacterias! .-- Capítulo 7. ¿Cómo las podemos estudiar sino las vemos?. -- Capítulo 8. Deberíamos hablar bacteriano. -- Capítulo 9. Si no fuera por las bacterias, nuestro planeta colapsaría. -- Capítulo 10. La contaminación invisible. -- Capítulo 11. Estamos rodeados de hidrocarburos. -- Capítulo 12. El percebeiro tenía razón: el caso del Prestige. -- Capítulo 13. Ejércitos de bacterias nos ayudan a depurar las aguas residuales, a descontaminar los suelos y a eliminar los malos olores. --Capítulo 14. Buenas noticias: ya han aparecido bacterias degradadoras de plásticos. -- Capítulo 15. La guerra contra la contaminación química: si no fuera por las bacterias. -- Capítulo 16. Aprovechándonos de la gran inventiva metabólica de los microbios. -- Capítulo 17. Las bacterias nos han dado las herramientas de la ingeniería genética y la biotecnología. -- Capítulo 18. Las bacterias nos hablan de cooperación y generosidad. -- Agradecimientos.